¿Qué son los polímeros?
Los polímeros son materiales muy cercanos al ser
humano, tienen gran relevancia industrial y económica.
Los obtenidos de fuentes naturales como la seda,
el almidón, el
caucho, la lana y el cuero, se clasifican como polímeros naturales.
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EJEMPLOS DE POLÍMEROS NATURALES
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Sin embargo, el ser humano ha logrado obtener
otros de manera NO natural, desde hace poco más de 70 años comenzó una era en
la que la química intervino para fabricar polímeros sintéticos.
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EJEMPLOS DE POLÍMEROS ARTIFICIALES
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NYLON
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POLIETILENO
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POLIESTIRENO
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Los
polímeros están formados por una unidad fundamental a la que se le llama monómero, el cual se repite
cientos, miles o millones de veces.
Si el monómero se repite dos veces el compuesto
se le llama dímero, si se repite
tres veces trímero, etc.
Los polímetros sintéticos comenzaron a producirse
en 1907 con el compuesto denominado [[la baquelita]] utilizada
actualmente para realizar componentes para instalaciones eléctricas, obtenida a
partir del fenol y el [[formaldehido]].
Radio de baquelita
en el Museo
de la Baquelita de Williton (Reino Unido).
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Los polímeros sintéticos se obtienen a partir de
reacciones químicas controladas y de la aplicación de una metodología de
síntesis química no natural. Dentro de los ejemplos podemos citar al PVC
(cloruro de polivinilo), al PET (tereftalato de polietileno), al teflón, al
dracrón, al naylon, entre muchos más.
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Los polímeros sintéticos
se pueden clasificar, dependiendo del tipo de reacción utilizada para su
síntesis, en:
- Polímeros de
adición.
- Polímeros
de condensación.
